Sau khi Romelu Lukaku được trao băng đội trưởng ở trận đấu với Áo vào ngày 17/6, thủ môn Thibaut Courtois rời khỏi đợt tập trung của tuyển Bỉ. Đây là quyết định của HLV mới Domenico Tedesco, người muốn thay đổi băng đội trưởng trong khi Kevin De Bruyne vắng mặt do chấn thương. Tedesco cho biết Lukaku sẽ làm đội trưởng ở trận hòa Áo ở vòng loại Euro 2024 tại Bruxelles, còn Courtois sẽ có vai trò này ở trận làm khách trên sân Estonia vào ngày 20/6.
“Courtois là một cầu thủ rất quan trọng cho chúng tôi”, Tedesco nói trong buổi họp báo sau trận. “Tôi rất trân trọng Courtois. Tôi đã nói chuyện với cả Lukaku và Courtois về việc ai sẽ mang băng đội trưởng. Lukaku sẽ làm đội trưởng ở trận gặp Áo, còn Courtois sẽ làm điều đó ở trận gặp Estonia”.
Đoạn này có thể được viết lại như sau: Theo tờ Het Nieuwsblad của Bỉ, Courtois không hài lòng với việc không được đeo băng đội trưởng trong trận đấu thứ 100 cho đội tuyển Bỉ. Trước khi đối đầu với Áo tại Roy Baudouin, anh đã nhận được một món quà đặc biệt từ người hôn thê là siêu mẫu Israel Mishel Gerzig để kỷ niệm cột mốc này.
Courtois bị cho là đã tức giận và cãi vã với một số đồng đội trong phòng thay đồ sau trận, và không có mặt tại khách sạn – nơi đội tuyển Bỉ ở lại – vào ngày tiếp theo. LĐBĐ Bỉ (RBFA) chưa có phát ngôn chính thức về việc Courtois vắng mặt. Tuy nhiên, theo Het Nieuwsblad, kèo bóng đá hôm nay sẽ nói rằng thủ thành của Real Madrid đã rút lui do chấn thương nhẹ.
Thủ thành dự bị Matz Sels có thể sẽ thay Courtois trong trận gặp Estonia hôm nay, khi Koen Casteels bị loại khỏi danh sách. Ngoài ra, HLV Tedesco cũng có thể cho Thomas Kaminski hoặc Arnaud Bodart ra sân.
Courtois có trận ra mắt cho đội tuyển Bỉ trong trận giao hữu hòa Pháp 0-0 năm 2011, và hiện đã có 102 lần khoác áo quốc gia. Lukaku bắt đầu sự nghiệp quốc tế trong trận giao hữu thua Croatia 0-1 năm 2010, và hiện đã ghi được 73 bàn trong 107 trận. Cả hai đều là những ngôi sao của bóng đá Bỉ, nhưng chưa giành được danh hiệu lớn nào. Thành tích cao nhất của họ là HC đồng World Cup 2018.
Tedesco – HLV từng dẫn dắt Schalke 04, Spartak Moscow, RB Leipzig – được bổ nhiệm làm HLV của đội tuyển Bỉ thay bóng đá trực tuyến vaoroitv vào tháng 2/2023 với hợp đồng kéo dài đến sau Euro 2024. Trong ba trận đầu tiên dưới quyền Tedesco, Bỉ đã thắng Thụy Điển 3-0, hòa Áo 1-1 ở vòng loại Euro 2024 và thắng Đức 3-2 trong trận giao hữu.
Mâu thuẫn nội bộ là nguyên nhân khiến Bỉ bị loại sớm từ vòng bảng World Cup 2022 – giải đấu cuối cùng của Martinez. Kevin De Bruyne cho rằng Bỉ không thể vô địch vì lứa cầu thủ quá già, còn Eden Hazard chỉ trích hàng phòng ngự của đội không linh hoạt. Sau đó, Jan Vertonghen – trung vệ giàu kinh nghiệm – đã phản bác các ý kiến này. “Có lẽ Bỉ tấn công kém vì hàng công cũng đã già”, anh nói với Sporza với nụ cười khinh khi.
